Zgodovinska vloga parnih strojev
Parni stroj ima veliko zgodovinsko vlogo. Spodbujala je razvoj strojne industrije in celo družbe, reševala najbolj kritične težave pri proizvodnji velikih strojev in spodbujala napredek pri prevozu brez primere. Termodinamika in mehanizem, vzpostavljen z njegovim razvojem, sta postavila temelje za razvoj parnih turbin in motorjev z notranjim zgorevanjem; parne turbine podedujejo lastnosti parnih strojev s paro kot delovne tekočine in prednosti uporabe kondenzatorjev za zmanjšanje tlaka izpušne pare, pri čemer se izničijo povratni sunki. motor z notranjim zgorevanjem podeduje osnovno strukturo in obliko prenosa parnega stroja, sprejema metodo neposrednega vnosa goriva v jeklenko, da tvori termični cikel z veliko večjo toplotno učinkovitostjo; istočasno sta valja in bata, ki se uporabljata v parnem stroju Vztrajniki, krmilniki za uteži, ventili in tesnila, osnovni sestavni deli mnogih sodobnih strojev.