1. V začetni fazi je od tega trenutka predmet totema zelo podoben naravni obliki.
2. Heyday. V tem obdobju se je razvila produktivnost, domišljija se je izboljšala, obenem pa se je okrepila prednična zavest, ki je tvorila »personifikacijo zveri«. Zgodnji ljudje so totemske predmete dali del značilnosti ljudi, podoba totema pa je začela dosegati svet predmet pol-človeka in pol zveri.
3. Totem predmeti so se začeli obračati k čaščevanja prednikov.
Osnovne značilnosti totemov: (označeno s pojmom totemov, je oblika primitivne religije in vključuje nekatere sisteme klana.)
1. Vsak klan ima totem.
2. Verjame se, da imajo predniki tega klana krvni odnos ali nek poseben odnos s klanom totem.
3. Totem ima določeno skrivnostno moč.
4. Totem čaščenje je nekoliko tabu. Prepovedano je poročiti se s člani klana; totemov je prepovedano ubijati. To sta dva najpomembnejša tabuja.
5. Člani iste skupine Totem so celota.