Načelo sečnje jedrskega magnetizma
Pod delovanjem geomagnetskega polja se vodikova jed v tvorbah, katerih spinska os ne sovpora povsem s geomagnetsko polje, zavrti okoli geomagnetskega polja. Če se tuljava polarizacije uporablja v orodju navzdol za ustvarjanje močnega impulznega magnetnega polja, pravokotnega na geomagnetično polje (v primerjavi z geomagnetskim poljem), je spinska os vodikovih jedrjev prisiljena zapustiti smer geomagnetskega polja. Magnetno polje predhodi in se postopoma vrne v prvotno stanje. Precezija vodikovih jedr proizvaja postopno olajšujoč radijski frekvenčni signal v indukcijski kolotag, katerega amplituda je odvisna od števila vodikovih jedr proste tekočine v nastanek, imenovanega indeks proste tekočine.
Vendar vezana voda ali mrtvo olje nima očitnega učinka na jedrsko magnetno sečnje. Signal, ki ga proizvaja luknja razpade hitro, in njegov učinek je mogoče zmanjšati z zavlačevanje časa merjenja. Poroznost proste tekočine skale lahko dobimo po indeksu proste tekočine, prepustnost pa lahko izračunamo z drugimi podatki. Če nato izmerite toplotni čas sproščanja, lahko razločite med oljem in vodo.