Sredi 15. stoletja je John Gutenberg, ki je živel v bližini Frankfurta, izumil tiskanje letterpressa in objavil prvo tiskano različico Svetega pisma. Prvih 180 izvodov je bilo prodanih, preden je bilo uradno izdano. Vzpon tiskanja je naredil 16. in 17. stoletje
Frankfurt je postal najpomembnejše mesto trgovanja z knjigami v Nemčiji. Njegove storitve niso samo za Nemce, ampak tudi za druge latinsko govoreče evropske države. Knjige so bile odstavljene v Frankfurt v škatlah in so jih prodajalke iz vseh krajev prinesle v lokalno prodajo.
Nekaj časa je kraljeva družina strogo cenzurizirala knjige v Frankfurtu, trgovski center za knjige v Nemčiji pa je bil prenesen v bolj liberalno in odprto mesto Leipzig. Po drugi svetovni vojni je Frankfurt ponovno postal središče trgovine s knjigami. Do leta 1949 je bil prvi sodobni knjižni sejem v Paul's Church v Frankfurtu. K knjižnem sejmu je prispevala želja Nemcev po literaturi, predvsem tuji literaturi. Do leta 1954 je sodelovanje tujih založnikov celo presegalo udeležbo nemške založbe.