Energija, ki se sprosti, ko atom plina zemeljskega stanja elementa dobi elektron, da postane monovalentni plinasti negativni ion, se imenuje afinity elektrona (Y) elementa. Afinity elektrona elementa predstavlja energijo, ki se sprosti, ko se oblikuje elektron, da tvori negativni ion; če gre za negativno vrednost, pomeni energijo, ki jo je treba absorbirati (afinity energija je običajno kovina, in težko je tvoriti negativen ion).
Afinnost elektronov je merilo oksidacije elementa. Večja kot je afinnost elektronov, večja je težnja atoma, da pridobi elektrone, močnejša je nekovitost ustreznega elementa atoma in manjša pravilnost afinnosti elektronov.
Zaradi omejevanja pogojev ni točne metode merjenja za afinstvo elektronov. Afinstvo elektronov različnih literature se zelo razlikuje in ne kaže periodičnih sprememb. Zato uporaba afinity elektronov ni razširjena.